ガイスカ・メンディエタ

ワールドカップ特集

2002/10/6

ガイスカ・メンディエタ

Gaizka Mendieta
１９７４年３月２７日生まれ　スペイン
１７３ｃｍ

メンディエタは派手さはありませんが、何とも玄人好みのする選手ではないでしょうか。ミッドフィルダーで攻撃の演出にも抜かりはありません。年の割にどっしりとした落ち着きを持っているところも凄い。ユーロ２０００の対フランス戦で顔色も変えずにＰＫを決めた姿にはまいりました。この時から、しっかりメンディエタの凄さは頭にインプットしました。

一躍バレンシアが檜舞台に躍り出た年、その原動力の１人は間違いなくメンディエタでした。彼はチームの中心として見事な働きをしました。それからラツィオに移籍しましたが、何故かここでは彼らしさが発揮できずに、再びスペインリーグのバルセロナに戻りました。セリエＡの管理サッカーは彼には合わなかったのでしょうか。

先のワールドカップでは、交代メンバーとして使われることが多かったのが残念でした。あのメンディエタにしてサブメンバーとは何とも羨ましいくらい選手層が厚い証明でもありますが。因縁のアイルランド戦、ラウルもモリエンテスも交代し、他の選手たちが消耗する中、メンディエタは彼らしさを発揮して孤軍奮闘していました。やっぱりそこはメンディエタ。存在感があります。しかし、試合はもつれにもつれて延長、そしてＰＫ戦へ。ＰＫの５人目を蹴ったのはメンディエタ。見事に決めた後はさすがに笑顔でした。彼の笑顔は滅多に見たことのない私としては、ちょっと感動・・・。

まだまだ若いので、これからもう一花咲かせられるでしょう。スペイン無敵艦隊が大きな勲章を手にするためには、欠かせない選手の１人だと思います。